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Come si diventa caregiver familiare?

A volte, diventi un caregiver a seguito di un grave problema di salute, come un ictus, un infarto o un incidente. Potresti improvvisamente notare che i vuoti di memoria di tuo padre sono diventati pericolosi. La tua vita come la conoscevi si ferma e tutto il tuo impegno viene dedicato alla cura della persona amata. Il caregiving diventa come una nuova occupazione e ti adatti a una nuova normalità.

I caregiver possono essere coniugi, partner, figli adulti, genitori, parenti (fratelli, zii, nipoti, suoceri, nipoti), amici o vicini di casa. Qualunque sia il tuo rapporto con la persona che stai assistendo, è importante riconoscerti come caregiver e includere questo ruolo nella lista delle tue responsabilità. Senza identificarti come caregiver, potresti non cercare le risorse necessarie per affrontare questo nuovo ruolo.

Come cambia la vita di un caregivers familiare?

I caregiver svolgono anche altri ruoli. Potresti avere un lavoro a tempo pieno o part-time, crescere figli, essere un volontario o avere altri impegni familiari. Aggiungere il caregiving a questa lista può portare facilmente a frustrazione ed esaurimento. Potresti dover affrontare il sistema dei servizi sociali, chiamare i medici mentre sei al lavoro, difendere l’assistito e prenderti cura delle sue esigenze quotidiane, mentre cerchi di fare le stesse cose per te stesso e la tua famiglia.

Raramente siamo addestrati per affrontare la vasta gamma di compiti richiesti come caregiver. Di conseguenza, potresti trovarti a fare sforzi fisici impropri a causa della mancanza di formazione su come spostare correttamente qualcuno dal letto alla sedia o dalla sedia a rotelle all’auto. Potresti anche avere difficoltà a comunicare con tua madre affetta da Alzheimer perché non hai appreso le abilità necessarie per comunicare con qualcuno con una compromissione cognitiva.

Ecco alcuni dei compiti comuni svolti dai caregivers

• Acquistare generi alimentari, cucinare, pulire la casa, fare il bucato, fornire trasporti.
• Aiutare la persona assistita ad abbigliarsi, fare la doccia, prendere i farmaci.
• Spostare la persona dal letto o dalla sedia, aiutare con la fisioterapia e gestire procedure mediche come iniezioni, tubi di alimentazione, trattamento delle ferite e trattamenti respiratori.
• Organizzare appuntamenti medici, accompagnare la persona assistita alle visite, partecipare agli appuntamenti e monitorare i farmaci.
• Comunicare con medici, infermieri, operatori sanitari e altri per capire le necessità dell’assistito.
• Gestire le crisi e organizzare l’assistenza, specialmente per qualcuno che non può essere lasciato solo
• Diventare un compagno
• Essere un aiutante (di solito) non retribuito, reperibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7
• Quali sono tutte le cose che fai? Prova a fare un elenco, sia per i tuoi chiarimenti che per altri membri della famiglia che potrebbero non essere a conoscenza dei tuoi sforzi.

Sei all’inizio? Ecco i primi passi per nuovi caregivers

È facile sentirsi sopraffatti quando si è all’inizio. Ecco alcuni passaggi che possono aiutare:

1. Identificati come caregiver
2. Ottieni una buona diagnosi delle condizioni di salute della persona amata da uno specialista o da un geriatra, se necessario.
3. Scopri di quali competenze specifiche potresti aver bisogno per prenderti cura di qualcuno con questa diagnosi. Ad esempio, prendersi cura di qualcuno con demenza fronto temporale  è diverso dal prendersi cura di qualcuno con una malattia cardiaca cronica.
4. Ottieni documenti legali completi, come procure e/o direttive anticipate.
5. Riunisci la famiglia e gli amici per discutere delle cure e tenerli aggiornati sulla situazione attuale.
6. Identifica le risorse, sia nelle persone te vicine sia nella tua comunità.
7. Trova supporto per te stesso e per la persona amata.
8. Ricorda, tu non sei sola/o.

Le chiave è prendersi cura anche di se stessi

Una cosa è prepararsi per una crisi a breve termine, ma ci vogliono abilità diverse per fornire assistenza per un periodo di tempo più lungo. Ecco alcune cose da ricordare:

• Non puoi essere perfetto
• Hai diritto a tutte le tue emozioni. La depressione è l’emozione più comune dei caregivers a lungo termine.
• Stabilisci aspettative realistiche, per te stesso e per la persona amata.
• Scopri la malattia e cosa puoi aspettarti.
• Impara le abilità di cui hai bisogno per prenderti cura dell’assistito e quali sei o non sei in grado di svolgere.
• Impara a dire “no” alle cose che non puoi fare.
• Impara ad accettare l’aiuto degli altri.
• Costruisci la tua resilienza.
• Identifica i tuoi pulsanti/fattori di stress.
• Identifica le tue capacità di confrontare le problematiche.

Tre consigli da tenere a mente

1. Mangia bene: una buona alimentazione rispetto agli spuntini stressanti. Limita alcol e altre droghe.
2. Esercizio: potrebbe essere difficile trovare il tempo, ma è la cura migliore per la depressione e aumenta le endorfine.
3. Sonno: 7-8 ore sono essenziali. Ammetti quando stai vivendo il burnout e chiedi aiuto.
   

Soprattutto, ricorda che prendersi cura di te stesso è importante quanto prendersi cura di qualcun altro.

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